Alan Lee è nato e cresciuto a Londra, dove ha studiato arti grafiche e design. Alan ha lavorato come illustratore a Londra fino alla metà degli anni ‘70, quando si trasferì a Dartmoor. Qui Alan e Brian Froud crearono il libro Faeries che finì per diventare un bestseller. Da allora Alan si è affermato come uno dei maggiori illustratori Inglesi di libri, creando splendidi acquerelli per molte opere. Per sei anni i suoi progetti editoriali sono stati accantonati, mentre lavorava come conceptual designer sul set della trilogia di Peter Jackson "Il Signore degli Anelli". Da quando è tornato a Devon Alan si è messo a lavorare su alcuni suoi progetti e in particolare su una nuova stesura delle Metamorfosi di Ovidio.